accent用作名词的基本意思是“口音; 腔调”,其特点体现在语音上,往往与地域、民族或社会阶层有关,通常为可数名词,偶尔也可用作不可数名词。表示带有某种口音或腔调,通常接介词 with 或 in,表示不带某种口音通常接介词without。accent的复数形式常可表示某人或某一群体的语言特征或感情语调,即“口气”“情调”等,这时多使用介词in。
表示方式in+形容词+tone(s)表示“以什么样的语气,口吻”,其单复数常可混用,表达相同意思。在特定的几种表达方式中,tone不可用tones来随意替换,如in a tone of apology和in a tone of command等。