一些对经济学家抱有批评态度的人会说:“经济学家知道所有东西的价格,却不知道它们的价值。”这句话实际上来自19世纪的剧作家、作家奥斯卡•王尔德,他写道:“何为愤世嫉俗者?就是只知道所有东西的价格,却不知道它们价值的人。”对这个批评的一种解读为经济学家就是愤世嫉俗者,但是这样就错误地将所有的经济学家一概而论了。和其他社会群体一样,经济学家也有其多样性。有些经济学家是愤世嫉俗者,有些则是理想主义者。 经济学家通常用另外一种方式解读这句话,认为经济学家是无关道德的,他们只关心事情的本质,并不管事情的表象。不要因为这样就觉得经济学家都是冷血的坏人,他们只是不关心经济本身(或是经济的任何一部分)的好坏。从经济学的角度来看,一开始的批评确实有一定道理。经济学作为一门科学,只需要观察现实,并试图对现实进行解释,不需要对任何道德行为有所评价。但是,经济学家不仅仅是科学家,他们在研究经济,尤其是提出政策建议的时候必然作了很多道德评价,他们并不认为经济学只是一门科学,因此上述批评是不准确的。经济学家通常用另外一种方式解读这句话,认为经济学家是无关道德的,他们只关心事情的本质,并不管事情的表象。不要因为这样就觉得经济学家都是冷血的坏人,他们只是不关心经济本身(或是经济的任何一部分)的好坏。从经济学的角度来看,一开始的批评确实有一定道理。经济学作为一门科学,只需要观察现实,并试图对现实进行解释,不需要对任何道德行为有所评价。但是,经济学家不仅仅是科学家,他们在研究经济,尤其是提出政策建议的时候必然作了很多道德评价,他们并不认为经济学只是一门科学,因此上述批评是不准确的。