cancer是拉丁文中螃蟹的意思,如今的癌症和巨蟹座都起源于其本意——前者与古希腊的螃蟹有关,后者与古希腊神话中一只壳子被踩碎的螃蟹有关。
巨蟹座的传说:当宙斯的私生子海格力斯迎战莱尔纳(Lerna)的九头大蛇(长蛇座)时,海格力斯的死敌赫拉派出巨蟹从沼泽窜出并偷偷攻击海格力斯的脚,海格力斯一怒之下将其踩成碎片,事后赫拉拾起巨蟹,升上天空,成为巨蟹座。
观测特点
巨蟹座是最黯淡的黄道星座之一,星座中最亮星也只有3.5等。在光污染严重的城市里通过肉眼难以直接看到巨蟹座,但可以通过周边其他较亮的星体确定其位置。巨蟹座东边是狮子座的“头部”,西北边是双子座明亮的北河二和北河三,西南边是小犬座的亮星南河三,这几颗亮星之间的区域就是巨蟹座。