中南大学湘雅医院创建于1906年,是美国雅礼协会在中国创办最早的西医院之一,初名雅礼医院。1913年,湖南省育群学会代表湖南省政府与美国雅礼协会协商共组“湘雅医学会”,并于次年创办湘雅医学专门学校(湘雅医学院前身)。1915年2月,雅礼医院更名为湘雅医院,成为学校附属教学医院。同年10月18日,医院迁现址新建。1918年春,医院大楼正式建成,拥有床位120张,成为当时国内最宏丽的医院。1942年,医院房屋、设施被日军炸毁一空。1945年8月抗战胜利后,医院在原址重建,床位数增至250张。1951年12月8日,湘雅医院被人民政府接管,并正式附属于湘雅医学院。1953年10月1日,因湘雅医学院更名为湖南医学院,湘雅医院随之更名为湖南医学院附属医院,当时拥有床位460张,年门诊量22万人次,年出院病人6000人次,居国内医院之首。1958年10月,因附属第二医院的成立,湘雅医院更名为湖南医学院附属第一医院。1978年5月,湖南医学院划归国家卫生部直管,并于同年12月更名为湖南医科大学,医院也随之更名为湖南医科大学附属第一医院,床位数扩至760张。