一般按GDP增长率的口径划分经济周期。如我国经济从1978——2009年,按波峰年的GDP增长率计算,完成了3个周期:1978年(11.7%)至1984年(15.2%)为第一个周期;1984年(15.2%)至1992年(14.2%)为第二个周期;1992年(14.2%)至2007年(11.9%)为第三个周期。如果按波谷年的GDP增长率计算,并假定2009年就是本轮周期的波谷年,那么从1981年到2009年,也已经完成了三个周期,周期的平均长度是9.33年(28/3)。单个的周期也按GDP的增长率来划分。如1992年到2007年的经济周期,当GDP 的增长率从14.2%的峰顶滑落时,经济就进入了衰退期;在谷底7.6%的一段,则属于萧条期;从7.6%逐步回升,增长速度加快,就是复苏期;而在靠近下一峰顶(包括峰顶)11.9%的一段,则属于繁荣期。