英语属于印欧语系。
印欧语系是世界上最大的语系，也是现代语言中最有影响力的语言，包括十多种语言，主要分布在欧洲、美洲和亚洲。世界上大约七分之一的人口说印欧语。世界上的主要语系有非洲的尼日尔-刚果语系、横跨亚洲和非洲的亚非语系、欧洲和亚洲的印欧语系、东亚的汉藏语系和突厥语系。
从语法类型来说，汉语和英语的主要区别是屈折英语和分析汉语。屈折表达通过词的变形来表达意思，而解析表达主要依靠词序。语系的划分是依据演化树上的亲缘关系，一种语言的一些语音、词汇和语法规则有对应关系，这就是所谓的亲族语言。
英语历史渊源
英语的最早形式被称为古英语或盎格鲁撒克逊语（公元550-1066年）。古英语是由一组北海日耳曼方言发展而成的，这些方言最初是由日耳曼部落在弗里西亚，下萨克森，日德兰和瑞典南部沿海地区所说的。
从公元5世纪CE，盎格鲁-撒克逊人定居英国的罗马经济，行政崩溃。到了7世纪，盎格鲁撒克逊人的日耳曼语在英国占据了主导地位，取代了罗马不列颠的语言，古布立吞语一个凯尔特语和拉丁语，被带到英国罗马人占领。英格兰和英语是以Angles命名的。
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