角色扮演游戏（RPG，英文全称Role Play Games或Role Playing Games）是一种游戏，她凭借强大的艺术展现手段向人们提供了远远超出现实生活之外的广阔的虚拟世界，使人们能够尝试扮演不同的社会角色，并以该角色身份去经历和体验各种不同的人生旅程或奇幻历程。当玩家以国王、军事家、侠士或英俊少年等身份在以现实世界为原型的幻想天地（FantasyWorld）中冒险、旅行和生活，并通过交谈、交易、打斗、成长及解谜等等行为来参与一系列事件的发生、发展与终结，这些人生体验都是在现实生活中的苛刻条件（比如你只能选择扮演你自己这个人生角色）和时空限制（比如时间的单向性、空间的有限性等）下无法实现的。 在游戏中，玩家扮演虚拟世界中的一个或者几个特定角色在特定场景下进行游戏。角色根据不同的游戏情节和统计数据（例如力量、灵敏度、智力、魔法等）具有不同的能力，而这些属性会根据游戏规则在游戏情节中改变。有些游戏的系统可以根据此而改进。 不同文化中的RPG： 目前RPG游戏从文化圈范畴可分为三大流派： 欧美RPG游戏 这个词可以用于两类型不同的游戏： 一个是几个人玩的古典的纸笔游戏，又称为‘桌上角色扮演游戏’(Tabletop RPG)； 还可以用来表示流行的电脑游戏：其中有再细分为CRPG (computerized RPG)、MUD(Multi-User Dungeon)和MMORPG (Massive Multiuser-Oriented RPG)。两者的差异，只不过是把掷骰子的过程由人手改为不同程度的自动化。 RPG的中心在于一套游戏规则书(rulebook)。目前最流行的规则是来自威世智的龙与地下城(D&D规则3.50)游戏规则系列。除了有规则以外，还要有一套游戏故事的脚本。比较有名的作品有：《罗德斯岛战记》(ロードス岛戦记)、《博德之门》(Baldur's Gate)、《异尘余生》(Fallout)、《魔法门》（Might and Magic)和《上古卷轴》(Elder's Scroll)。RPG游戏不一定需要使用指定的冒险故事脚本：基本上，任何人亦可以利用市面上任何冒险故事作蓝本，自行编写自己的冒险游戏；相反地，一个编写得好而又成功的RPG不但引人入胜，其游戏经过还可以结集成章。《罗德斯岛战记》、《瓦尔哈拉战记》就是当中的一些由桌上角色扮演游戏转变成故事作品的例子。一般的欧美RPG游戏与中日RPG不同的，是其开放性的强调。 中国武侠游戏 中国武侠RPG游戏多以中国古典神话传说，或近现代武侠小说为题材。其组成元素极为丰富，有神魔、武功、门派、江湖等半虚拟元素，结合爱情和中国传统道德观念，且常联系真实历史人物与事件。由于其内容与中国传统文化的联系极为紧密，较难以被西方人所理解，故鲜有为西方国家玩家所青睐，但在中国及受中国文化影响的地区有数量极大的玩家。中式RPG游戏的代表作有《轩辕剑》系列，《剑侠情缘》系列，《仙剑奇侠传》和《金庸群侠传》等。而这其中又以前三者最为杰出，同时它们分别代表了三种不同的游戏模式：《轩辕剑》为踩暗雷式遇敌，半回合式战斗，《剑侠情缘》为即时战斗模式，《仙剑奇侠传》则为明雷遇敌模式，全回合制战斗。 日本的RPG 日本RPG游戏的设计更强调依靠剧情推进，与欧美RPG游戏相比，日本RPG游戏架构大多相对比较封闭，玩家只能够按照设计人预设的程序进行游戏。从某种程度上说，日式RPG更像是可以与玩家产生互动的影视剧作品。日本RPG游戏在世界上有庞大的市场，即使在欧美，也可以和欧美RPG一较高下。 日本RPG的主要平台是家用游戏机，如PS2、NGC、Xbox等，还有掌上游戏机GBA等。 日本RPG的代表作品有《勇者斗恶龙》（Dragon Quest）系列、《最终幻想》（Final Fantasy）《女神转生》(女神転生)等。 在线RPG游戏 在线游戏是网络普及化之后产生的新型游戏，其中占在线游戏最大数量的是在线角色扮演游戏，一些全球性的名作，例如美国制的在线创世纪（Ultima Online）或无尽的任务（Ever Quest），都有著相当悠久的历史与口碑，但目前中文世界，网络RPG则以韩国制游戏为大宗，例如天堂，日本制及台湾制游戏亦有不少玩家。 用最粗略的区分方式来说，东方网络角色扮演游戏，大致上是以玩者控制人物来进行砍杀怪物或对手，以提升角色能力并赚取虚拟金币，但美制游戏则较强调完成任务或解决谜语，最近甚至出现以生活为目的的游戏，也就是模拟人生（The Sims Online）。 网络游戏因为其匿名性，以及互动对象为真人，亦因此产生许多新型态社会问题，例如虚拟宝物交易，盗取帐号，小白横行等。
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