航图是一种用于辅助飞机导航的地图,跟船舶的海图、汽车驾驶者的地图原理相似。航空用图是民航情报服务部门根据飞行规则、飞机性能、空域情况等内容统一绘制并发布,具有很强的时效性针对性,并且具有法律效力的公文。
透过使用这些航图,机师能够判断自己驾驶的飞机所在方位、安全飞行高度、飞行最佳路径、沿途导航设备,以及飞机失事时最佳迫降机场/场地;航图还提供其他例如:无线电频率、空界。
特定航图用于飞行的每个阶段,并且可以从特定机场设施的地图到涵盖整个大陆的仪表路线(例如,全球导航图)的概况,可以随其间的许多类型不同而变化。
中国民航自己的飞行情报服务机构,负责航行资料、航行情报的汇总、发
布,并随时进行数据信息的更新。现在民航飞行中使用的航图主要有杰普森航图,联邦航空局FAA航图,和各国根据自己情况自己制作的航图,而其中以杰普森(又译为:吉普生,原文:Jeppesen)比较通用。(杰普森公司是一家专门经营航行情报服务的公司,它汇总各个国家提供的航行资料汇编然后制作统一样式,世界范围通用的航行资料,情报技术服务,飞行技术培训等)中国国内也制作自己的航图,我国制作的航图分为中文版和英文版两套,由于中文版航图涵盖了一些军用信息,是国家保密的资料,因此在这里我们不做介绍,但它的制作基本结构采用了杰普森的航图样式。新加坡CAAC制作的英文版(即中国航行资料汇编AIP)除了少数地方与杰普森的制作方式不同以外,其它均为通用,因此,这里简要对杰普森航图进行说明。