加拿大是一个君主立宪国。加拿大的元首是英国君主。因为加拿大的元首不是住在加拿大，所以英国皇室委任一位代表他/她的人，叫总督（英语是Governor General，法语是Gouverneur général（男）或Gouverneure générale（女））。加拿大总督只拥有象徵式权力，例如担任加拿大三军总司令等，但职责没有什麽真正的政治权力。大多数的政治权力都是属於加拿大政府，由总理领导。一般来说，加拿大总督所有的决定都要根据总理的「提议」，跟英国的西敏制传统一样的。虽然英国君主是加拿大的元首，英国政府没有权力向加拿大总督作出任何「提议」而干涉加拿大的内政。加拿大总督的产生方法是被英国君主委任，根据加拿大总理「提议」的人选。加拿大总督的府邸是首都渥太华的Rideau Hall（是加拿大总理府邸的对面）。由1952年起，所有加拿大总督都是加拿大公民。加拿大总理（英语 ：Prime Minister of Canada ； 法语 ：Premier ministre du Canada）是加拿大政府的最高官员。虽然英国皇室（由总督代表）是加拿大的元首，总理才是拥有真正权力的人。加拿大总理通常是加拿大国会下议院席位最多的党派的领袖，但两位上议院议员曾经担任过临时总理。所有年满18嵗或以上的加拿大国民都有资格参选为加拿大总理。现在，大多数的加拿大总理都可以说英语和法语。由1951年起，所有的总理的官邸都是在首都渥太华的24 Sussex Drive。加拿大头8位总理都被英国皇室颁发头衔（Sir），直至到1919年加拿大国会立法，「要求」英国皇室不再将头衔给与加拿大人。Canadian Prime Minister Stephen Harper 加拿大总理斯蒂芬∙哈珀
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