在美国，只有高知名度、学术实力强的学校才会为开设夏校(Summer School)。参加夏校可以在体验美国一流大学的校园生活的同时，丰富个人背景，提升各方面的软实力。夏校的申请开始日期通常在前一年的12月份或是当年的一月份，截止日期集中在当年的四、五月份(通常五月份很多项目就名额已满)，开课时间为每年的六月下旬至八月末。 夏校课程分为学分课程、非学分课程和语言课程。学分课程为学生提供了一个短期内修得美国名校学分的机会，学生可以选修自己感兴趣的专业，获得学校颁发的学分证书，在未来正式留学后可以实现学分转换，免修相关的课程。非学分能让学生根据自己的兴趣爱好任选课程学习，考试成绩合格且课程结束时，部分学校可颁发相应的结业证书。语言课程则可以全面提高学生的听说读写能力。 夏校采取的申请方式是早到早得，所以如果学生满足了学校的要求，申请的越早，越能越早得到学校的offer。学校一旦名额招满，即使学生在截止日期之前提交申请，被录取的概率也就接近于零了。除此以外需要注意的是，夏校以学为主，很多课程的课业压力还是挺大的，所以在选择夏校时最重要的是选择适合自己的参加，不要盲目申请。
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