姓的英文是surname、 family name。
姓者，统其祖考之所自出；氏者，别其子孙之所自分；“姓氏者，标示家族血缘之符号也”。据研究，中华古姓来源于图腾崇拜，系氏族徽号或标志。
中华古姓的最初来源，是基于“天道”的原始宗教崇拜、图腾崇拜与祖先崇拜。原始图腾崇拜是中华古姓的根源。大量古代文献佐证了这一观点。
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中国姓氏数量众多，历史源远流长。中华民族历史上的姓氏历来有百家姓之说，常云：“赵钱孙李、周吴郑王、冯陈褚卫、蒋沈韩杨”，中国人见于文献的姓氏有5662个，其中单姓3484个，复姓2032个，三字姓146个。
这还不包括元代、清代移居中原的蒙古族、满族人译改的汉字姓。边疆少数民族译成汉字的姓也没有计算在内。宋代《百家姓》收入506个姓氏，明代《千家姓》收入2398个姓氏。解放以来，在北京市的户口档案中就有二千二百多个姓氏，上海市有一千四百个姓氏。
百家姓的称呼起自于宋代《百家姓》著作出版以后。根据中国史籍记载及甲骨文的出现，中国是世界上最早使用姓氏的国家，但是在中国古代姓和氏是有着严格区别的，夏商周三代之际，男子多称氏，女子多称姓，氏是贵族宗法制度的代表和称号，即远古时期的部落组织。
望天的猪
