在GB/T15000.2-94《标准样品工作导则标准样品常用术语及定义》中对有证标准样品(又称国家标准样品,英文简称CRM)是这样定义的:"有证标准样品是具有一种或多种化学的、物理的、生物的、工程技术的或感官等性能特征,经过技术鉴定附有说明上述性能特征的证书,并经国家标准化管理机构批准的标准样品。标准样品具有自己本身的特点,即它是标准化技术发展到一定阶段的产物。也就是说当在实施文字标准时,由于技术上的原因或经济效益方面的要求,必须采用标准样品才能达到目的,否则文字标准就无法证实。例如,早期在对冶金样品进行分析时,采用一般分析方法既慢又复杂,不能保证钢铁冶炼质量,而且分析数据还不可靠。采用钢铁标准样品之后,使得分析速度和分析质量大大提高,从而极大地提高了钢铁冶炼质量和经济效益。由于这个原因,标准样品的应用就得到了急剧的发展。