cyclone是气旋,是个大类,按地区分有温带气旋、热带气旋、极地气旋等。
其中,热带气旋是Tropical Cyclone(TC)。TC中有一部分达到足够风力强度的,称为台风(Typhoon)/飓风(hurricane)。
至于说,到底叫台风还是飓风,这取决于强度和地区:
在中国以及西北太平洋沿岸国家(日本、韩国、越南、菲律宾等),风力达到12级(118km/hr)以上的TC叫做台风;
在大西洋和东北太平洋沿岸国家(加拿大、美国等),风力达到11级(104km/hr)以上的TC叫做飓风。
Tornado是龙卷风。
台风比龙卷风大,台风动辄百公里、千公里;而龙卷风通常只有几米-几百米。
还有,台风比龙卷风持续时间长,台风的时间单位是天,而龙卷风是分钟。
cyclone是大类,里面包含太多东西,Tornado只是其中一种。用cyclone来称呼Tornado,就像用蔬菜来称呼西红柿一样,虽然西红柿的确是一种蔬菜,但是这真的太不准确了。
况且,也不是所有的龙卷风都是气旋。因为龙卷风规模较小,受科里奥利力(地转偏向力)的直接影响也较小,所以约有1%的龙卷风以反气旋(anti-cyclone)方式旋转,即在北半球顺时针转、在南半球逆时针转。
这也是台风与龙卷风的重要区别之一:台风规模较大,受科里奥利力的影响较大,全都作气旋式旋转,即在北半球逆时针转、在南半球顺时针转。
Twister也是龙卷风。美国著名的灾难片《龙卷风》英文名字就是《Twister》。感觉上Tornado似乎比Twister更加正式一些。