一、指意不同
1、idea是日常用语，使用范围广，指一种“想法”，也可用于学术方面,指“观念”“概念”。
2、thought作“思想”“思维活动”解时指经过推理与思考而产生的看法，也指较全面、较系统的思想。
3、opinion普通用词，使用广泛，多指初步的或缺证据支持因而不十分肯定的意见或看法。
4、mind使用广泛，无褒贬之意，强调诸如认识、记忆、思考、决定等的智慧功能。
二、用法不同
1、idea
1）idea的基本意思是“想法,主意”,用作可数名词。idea也可用于学术方面,指“思想”“概念”。idea还可作“知道,了解”解。用于后两项意思时,既可用作不可数名词,也可用作可数名词。
2）idea后常接介词“of+名词、代词、动名词或疑问词从句”作定语,也可直接接that从句作定语。
2、opinion
1）opinion的基本意思是“意见,看法,主张”,可指个人的判断,也可指权威性的评论,往往含有“起初的,不十分肯定的”意味,多与介词 of, on 或about连用,既可用作可数名词,也可用作不可数名词。
2）opinion作“舆论”解时,是不可数名词。
3、mind
1）mind用作名词时可表示“头脑,精神,理智”“注意力,心思”“意向,想法”,可用作可数名词,也可用作不可数名词; 表示“智力”“记忆(力)”是不可数名词。
2）mind也可表示“有才智的人”。
4、thought
1）thought是与动词think的过去式或过去分词同形的名词,基本意思是“思索,思考”,也可指“思维能力”或“思考的过程”,还可指“(某一时期、阶级、国家等的)思想、思潮”。
2）thought作“关心,注意,考虑”解时,常与介词for连用; 作“想法,见解,观点”解时,常用于复数形式; 作“意向,意图”解时,常与“of+ v -ing”结构连用。
三、词源解说不同
1、idea
单词于1430年进入英语，直接源自古典拉丁语的idea，意为主意；最初源自古希腊语的idea，意为理想原型，字面意思为形式，外观。
2、opinion
单词于1300年左右进入英语，直接源自古法语的opinion；最初源自拉丁语的opinionem，意为猜测。
3、mind
单词直接源自古英语的gemynd，意为记忆力，思考；最初源自原始日耳曼语的gamenthijan，意为思考。
4、thought
单词直接源自古英语的thoht，意为想法，同情。
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