爵位一般以占有土地的多少来确定分封爵衔之高低，主要可分为公爵、侯爵、伯爵、子爵、男爵这五等。
1、公爵：Duke（Duchess）
在贵族中，公爵是第一等级，地位最高。在英国，公爵最初是由十四世纪的英王爱德华三世分封的，被封这公爵的全是王室成员。十五世纪后才打破这惯例，少数非王室人员也被封为公爵。
2、侯爵：Marquess（Marchioness）
查理大帝在位时，侯爵是具有特别全权的边区长官，查理曼帝国分裂后，变成了独立的大封建领主。封建王权加强后，侯爵成为公爵与伯爵之间的爵衔，其地位与其他伯爵相等，十到十四世纪后，才确认侯爵的地位在伯上之上。
3、伯爵：Earl（Countess）
在罗马帝国时，伯爵是皇帝的侍从，掌管军、民、财政大权，有时也出任地方官吏。封建制度强化后，伯爵可割据一方，成为世袭的大封建领主。后来，其地位渐次低落，介于侯爵与子爵之间，为贵族的第三等级。
4、子爵：Viscount（Viscountess）
子爵原系法兰克王国的国家官吏名，最早是由国王查理曼于八世纪时封的，后来传到欧洲其他大陆国家。起初，子爵是伯爵的副手，后来独立存在，也可世袭。
5、男爵：Baron（Baroness）
在英语中，Baron一词，是诺曼人在征服欧洲大陆时引进来的，本义为‘只不过是普通的人‘，后来演变为‘强有力的人‘。在十一至十二世纪时，男爵是欧洲君主国国王或大封建主的直接附庸。到了一三八七年理查二世约翰·比彻姆为男爵后，男爵才成为英国贵族的正式爵位。
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