电子邮件起源于20世纪40年代。电子邮件,英文称作Electronic Mail,简称E-mail,是—种用电子手段提供信息交换的通信方式。对于世界上第一封电子邮件(e-mail),根据资料查找,现在有两种说法:(1)第一种说法: 1969年10 世界上的第一封电子邮件是由计算机科学家Leonard K.教授发给他的同事的一条简短消息。据《互联网周刊》报道世界上的第一封电子邮件是由计算机科学家Leonard K.教授发给他的同事的一条简短消息(时间应该是1969年10月),这条消息只有两个字母:“LO”。Leonard K.教授因此被称为电子邮件之父。 (2)另一个说法是: 1971年,美国国防部资助的阿帕网正在如火如荼的进行当中,一个非常尖锐的问题出现了:参加此项目的科学家们在不同的地方做着不同的工作,但是却不能很好地分享各自的研究成果。原因很简单,因为大家使用的是不同的计算机,每个人的工作对别人来说都是没有用的。他们迫切需要一种能够借助于网络在不同的计算机之间传送数据的方法。为阿帕网工作的麻省理工学院博士Ray Tomlinson把一个可以在不同的电脑网络之间进行拷贝的软件和一个仅用于单机的通信软件进行了功能合并,名之为SNDMSG(即Send Message)。