眼镜蛇在民间的俗称是饭铲头、吹风蛇、饭匙头，膨颈蛇，蝙蝠蛇，五毒蛇，扁头风，琵琶蛇，吹风蛇，吹风鳖，饭铲头，饭匙头，万蛇等，头椭圆形，颈部背面有白色眼镜架状斑纹，体背黑褐色，间有十多个黄白色横斑，体长可达2米。眼镜蛇被激怒时，会将身体前段竖起，颈部两侧膨胀，此时背部的眼镜圈纹愈加明显，同时发出"呼呼"声，借以恐吓敌人。
眼镜蛇名字的由来应该是近代十七八世纪以后眼镜出现后附会而成，最后成为了正式名称。因其颈部扩张时，背部会呈现一对美丽的黑白斑，看似眼镜状花纹，故名眼镜蛇。
从科考的文献中可以了解到眼镜蛇以前有着很多的名字，各地的叫法都不相同。后来因为眼镜的出现，加上它膨胀后的花纹有点类似，改名成为了眼镜蛇。眼镜蛇在未发怒的时候跟普通的蛇是一样的。
从野史中一些记载来看，最早眼镜蛇的名字应该是叫做(眼睛蛇)。在抗毒血清还未发明的时候，人们天生对于蛇有着很高的恐惧感。这一恐惧基因一直存在着。蛇在古时候就是象征着死亡。眼镜蛇攻击的时候的颈部膨胀起来，犹如死神之眼一般让人毛骨悚然，恐惧不安。所以很多人因为这类蛇发怒后的形状类似一颗眼球而称之为(眼睛蛇)。后来眼镜发明后，就逐渐传成了眼镜蛇。
眼镜蛇这个名字呀，是大家给它起的一个形象的外号，因为它膨胀颈部后呈现出来就像人戴的眼镜一样的花纹，所以就这样叫它，但是由于古代人没有眼镜，所以那时候也没有眼镜蛇这种叫法。
其实在没有眼镜蛇这个名字的时候，他们也有许多不一样的名字，比如说大头蛇，过山风，扁颈蛇，山万蛇，饭铲头，扁头风等等
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