核酸（英语：nucleic acids）。
是一种通常位于细胞内的大型生物分子，主要负责生物体遗传信息的携带和传递。核酸有两大类，分别是脱氧核糖核酸（DNA）和核糖核酸（RNA）。
核酸的单体结构为核苷酸。每一个核苷酸分子由三部分组成：一个五碳糖、一个含氮碱基和若干磷酸基。如果其五碳糖是脱氧核糖则为脱氧核糖核苷酸，此单体之聚合物是DNA。如果其五碳糖是核糖则为核糖核苷酸，此单体之聚合物是RNA。
核酸是最重要的生物大分子（其余为氨基酸/蛋白质，糖类/碳水化合物和脂质/脂肪）。它们大量存在于所有生物，功能有编码、传递和表达遗传信息。
DNA分子含有生物物种的所有遗传信息，为双链分子，其中大多数是链状结构大分子，也有少部分呈环状结构，分子量一般都很大。RNA主要是负责DNA遗传信息的翻译和表达，为单链分子，分子量要比DNA小得多。
核酸存在于所有动植物细胞、微生物和病毒、噬菌体内，是生命的最基本物质之一，对生物的成长、遗传、变异等现象起着重要的决定作用。
类型
1、脱氧核糖核酸
脱氧核糖核酸（DNA）是由脱氧核糖核苷酸构成的一种核酸。其主要负责生物体遗传信息的携带。
组成DNA的碱基有四种：腺嘌呤（A）、鸟嘌呤（G）、胸腺嘧啶（T）与胞嘧啶（C）。DNA主要为双链构成的双螺旋结构，但病毒中也有单链DNA。利用体外分子进化技术，也可合成出类似核酶的脱氧核酶。
2、核糖核酸
核糖核酸（RNA）由核糖核苷酸构成，其功能包括遗传信息的传递与核酶等，而一些病毒使用RNA携带遗传信息。组成RNA的碱基中，尿嘧啶（U）代替了胸腺嘧啶。RNA一般为单链。
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