1、侧重点不同
situation 意为“形势,情况,处境,境况”,侧重指的是一种抽象的状况。
例句:Army officers said the situation was under control
陆军军官称局面已经得到了控制。
circumstance意为“环境,状况,条件”。侧重指的是具体的客观环境或条件。
例句:Recent opinion polls show that 60 percent favor abortion under certain circumstances.
最近的民意调查显示,60%的人赞成在某些情况下可以堕胎。
2、用法不同
situation多为单数形式。
circumstance指某种事件或动作发生时的情况,一般都用复数形式。
3、词源不同
situation:15世纪晚期进入英语,直接源自中世纪拉丁语的situationem;最初源自后期拉丁语的situatus,意为国家大事。
circumstance:13世纪早期进入英语,直接源自古法语的circonstance,意为事件周围和伴随的条件;最初源自希腊语peristance。