小李子作为童星,五岁就已经出道,开始参演影视剧和广告。在1994年,他出演的《不一样的天空》获得了1994年奥斯卡最佳男配角奖的提名,从才开始了与奥斯卡金像奖不解的情缘。1996年在《罗密欧与朱丽叶》中塑造的“罗密欧”一角使他斩获当年柏林电影节最佳男主角奖。1997年,詹姆斯·卡梅隆导演一句“I’m the king of the world”,不仅让《泰坦尼克号》名扬四海,也让小李子在戏中的演绎为众人所知。从那以后,小李子便成了好莱坞电影的票房保障,《逍遥法外》、《飞行家》、《无间道风云》、《血钻》、《禁闭岛》、《盗梦空间》、《了不起的盖茨比》等等耳熟能详的经典好片,都源于小李子的精湛演技。