学习英语到旗帜培训

最近几年，中国学生赴英国留学的人数每年呈大幅上升趋势。英国的确有很多吸引广大留学生的特点，除了教学水平在国际上有良好声誉和质量保证以外，纯正的英式英语环境也是很重要的原因。英国虽然偏居欧洲小岛，但却是英语的发源地和正统流派。对于学习英语上十年的中国学生来说，能够到国际语言的故乡开展学习和研究，是一件非常幸福的事情。在这种趋势之下，加强对英式英语的了解也就显得更加重要。一方面，在英国学习和生活，每天沉浸在英式英语的氛围之中，如果不会理解和使用英式英语，就会时时处于被动；另一方面，在留学申请过程中，学生需要参加雅思考试，这种语言测试是完全建立在纯正英式英语基础之上的。目前，越来越多的英国大学都倾向接受雅思成绩，正是由于英国教育委员会力图打破作为美式英语代表的托福考试一统天下的局面，树立正宗英式英语的旗帜。雅思考试近年来的风行，已经完全说明了英式英语对于留学生的重要性。那么，到底什么是英式英语呢？以下从几个方面来谈谈英式英语的特点。英式英语 vs. 美式英语 谈起英式英语，就不得不比较一下美式英语。虽然英美两国使用的都是"英语"，但两种派别有很大差异。美式英语作为英语的一个分支，在其发展过程中因为地域和民族的关系发生了很多变化。如今，美式英语和发音、拼写和用法方面都有诸多差异。甚至在某些情况下，使用英式英语和使用美式英语的人无法互相理解，可见即使同一种语言有时也会产生外语的效果。而在国内的英语教育中，由于选择的阅读和听力材料来源多样，也显示出英式英语和美式英语混杂的情况。 英式英语和美式英语的发音差异极大。英式英语声调起伏较大，吐字清晰高亢，摩擦较重；美式英语比较婉转柔和，发音更加圆润。两者在很多元音、重音和音调上都是完全不同的。这一点不在此详述，英语学习者只要听听使用这两种英语的广播和音像节目就有直观的感受。 在拼写方面，英式英语和美式英语的差别也很明显。不过，因为美国的媒体和网络科技席卷全球，在这方面美式英语显然占了绝对上风。大部分非英语国家的英语学习者都会更多地采用美式拼写。在Windows电脑系统输入中，即使键入了正确的英式拼写，也会被强行改成美式拼写。真是谁拥有了经济权利，谁就拥有话语权的绝佳体现。笔者将英式英语和美式英语拼写的区别简单总结如下：情况一：英式英语比美式英语单词更长，拼写更复杂例如：dialogue（英式） dialog（美式）archaeology（英式） archeology（美式）colour（英式） color（美式）favourite （英式） favorite（美式）jewellry（英式） jewelry（美式）programme （英式） program（美式）storey（英式） story（美式）情况二：英式英语以re结尾，美式英语以er结尾例如： centre（英式） center（美式）theatre（英式） theater（美式）metre（英式） meter（美式）情况三：s与c, s与z例如： licence（英式） license（美式）practise（英式） practice（美式）analyse（英式） analyze（美式）globalisation（英式） globalization（美式）情况四：其它例如： grey（英式） gray（美式）manoeuvre（英式） maneuver（美式） 至于用法，英式英语和美式英语除了在语法上有很多不同，在某些概念的词汇表达上也有很大差异。请比较以下这几组日常生活中的常用词：公寓单元 flat（英式） apartment（美式）电话区号 dialling code（英式） area code（美式）律师 lawyer（英式） attorney（美式）小汽车 car（英式） auto（美式）钞票 note（英式） bill（美式）薯片 crisps（英式） chips（美式）电梯 lift（英式） elevator（美式）高速公路 motorway（英式） freeway（美式）长裤 trousers（英式） pants（美式） 由此可见，掌握准确的英式英语，区分英式英语和美式英语的区别，才能在英式体系的考试中取得好成绩，在英国的留学生活中减少交流的障碍。RP：正宗英式口音在中国，普通话是最正确、最标准的官方语言，而在英国，虽然没有官方规定，但在英语的发展历史中，有一种发音逐渐形成其重要性，成为公认的最标准英式发音，这就是Received Pronunciation，简称为RP。 追溯其历史，Received Pronunciation最早是11世纪时形成于英格兰中南部的一支方言。这个区域从今天的Midlands地区一直向东南延伸到伦敦，其中包含了牛津和剑桥这两个大学城。14世纪时，Received Pronunciation被广泛在贸易商人中使用，又由于牛津和剑桥大学的崛起，这种方言被两所大学的学生所采用，于是成为受过良好教育人士的语言。在19世纪到20世纪，Received Pronunciation成为英国公立学校的教学语言，也被英国广播公司（BBC）的播音员使用，于是又被称为Public School English 和BBC English。Received Pronunciation这一概念，最早是英国语言学家Daniel S. Jones在1918年的一本专著中提出的。总结起来，Received Pronunciation有如下几个基本特点： 一、 Received Pronunciation是一种标准的中性口音，被认为不带有某个特定地域的方言特点。而在英伦三岛中，Received Pronunciation仅在英格兰使用，并且也不限区域。 二、 Received Pronunciation有明确的社会界定。在英国，RP被认为是受过良好教育的体现，因此它特别多地和上流社会和中上阶层联系在一起，有时又被称为Oxford English 和King's/Queen's English。一个来自威尔士的煤矿工人，是绝对不懂得，也不可能操一口优雅的Received Pronunciation的。 三、 Received Pronunciation和一些具体的职业紧密联系在一起。使用RP的主要职业有：律师、证券交易员、政治家、外交官、高校及公立学校教师，以及全国性广播电视公司的播音员。显然，这些职业同时也体现出"高尚"和"优雅"的社会地位。 值得一提的是，由于Received Pronunciation是标准正统的英式英语，因此被广泛用于英语以外的外语教学中。所以，非英语母语国家的人学习的都是RP，他们中比较优秀的那部分学习者讲的英语听起来比大部分英国本土人的英语还要标准。 RP在发音上的主要特征就是突出"r"音。当两个词连在一起，若前一个词以非高元音结尾而后一个词又以元音开头的话，RP发音会在这两个词中间加上一个本来不存在的"r"。比较以下这两组短语就可以看出RP的特点：正常发音情况（非高元音结尾+非元音开头）：the idea for it, saw him in the room加入本来不存在的"r"（高元音结尾+元音开头）：the idea(r) of it, saw(r) it in the room各地方言口音 Received Pronunciation的地位虽然重要，但在英国，真正讲RP的人占总人口的比例非常小。英国国土面积小，会给广大英语学习者一种错觉，认为英国人讲的英语都是一样的。事实上，各地的英语差异相当大。到英国留学的中国学生，往往第一感觉就是英国人说的英语和自己平时听的完全不同，自己学了十几年的英语似乎全部派不上用场了。笔者在英国留学时，广泛游历了英国60多个城镇，遍及英格兰、苏格兰和威尔士的各个方位，深感各地人讲英语，的确有或大或小的差别。 千万不要认为"伦敦英语"是标准的英语。其实，伦敦英语是一种很突出的口音，特别是伦敦东部，这个区域传统上是大量中下阶层工人的聚居地，这种口音叫做Cockney。英格兰中部以伯明翰为中心的地区的英语鼻音很重，这种口音叫做Brummie。英格兰西北部的利物浦地区发音比较粗糙生硬，这种口音叫做Scouse。英格兰东北部纽卡斯尔地区的口音语调起伏很富音乐感，这种口音叫做Geordie。苏格兰人的英语中多个元音有变异，发"r"音时不太卷舌，这种口音叫做Jock。而在威尔士，人们有自己的语言：威尔士语。在任何有文字书写的地方，如街道名、公共指示牌、商店名等，一定都是威尔士语在先，英语在后。当然，威尔士人的英语和其它方言在发音上又是大不相同的。 方言口音并没有优劣之分。那些以口音来划分社会等级的做法已经过时了。目前，英国国内甚至有一种强化方言口音的趋势。比如，从70年代以来，BBC改变了传统的只用Received Pronunciation播音的习惯，而吸纳了一些说话带有口音的播音员。BBC的做法，就是为了打破自己一直以来高高在上的贵族气，使自己对于普通民众显得更加亲和与友善。毕竟，英国中下层的工人阶级还是占有全国总人口的60%。 不过，笔者认为，广大有志于远赴英国留学的国内英语学习者仍然应努力学习并使用标准的英式用法和RP发音。只有这样，才能为他们参加留学考试和日后在英国大学的学习打下坚实的基础。

学英语可以去英语培训班学习，如Vipkid英语、阿卡索外教网、哒哒少儿英语等，如下：1、Vipkid英语vipkid的教师质量还是比较好的，采用北美师资，上课比较方便，孩子足不出户就可以学习，教材也是采用北美的教材，比较好，但是价格比较贵，教师不固定，需要家长抢教师，感觉不是很方便，性价比不是很高。2、阿卡索外教网阿卡索是一家专门线上一对一的英语培训机构，培训的课程比价全面，包含少儿英语，成人英语，出国考试英语等，只要是想去学习英语，都可以去阿卡索学习。上课比较方便，价格优惠，外教一对一教学，学习效果好，教师质量也不错，性价比比较高，在培训少儿英股方面还是比较有经验的。采用北美教材以及英国剑桥小学教材，能够更好的激发孩子的学习兴趣。3、哒哒少儿英语一家专注于4-16周岁青少儿英语学习的1对1在线教育平台，由孙俪代言，学生上课主要是通过电脑端来上课，而且上课的时候主要是一对一教学，并且教师比较固定。哒哒英语是孙俪代言的一家少儿英语机构，主推的固定外教教学，教学质量和教学环境都是比较不错的，教材也是采用的欧美教材。对孩子英语的帮助还是比较大的。4、51talk在线英语51Talk无忧英语是北京大生知行科技有限公司旗下的在线英语教育品牌，专注于外教1对1，现在培训的课程有少儿英语，成人英语，出国考试英语等方面的英语培训课程。51talk是一家线上的英语培训机构，学习价格还是比较优惠的，上课比较方便，但是51talk的教师主要是菲律宾外教，很多的学员评价51talk的教师英语口语不标准。可能很多人都知道新东方这家培训机构，因为新东方是一家成立比较早的培训机构，培训的也是比较全面，包含：小学，初中，高中，大学，以及出国考试等方面的培训，总的来说就是一家硬试教育为主的培训机构。5、新东方泡泡少儿英语新东方知名度比较高，在全国很多的地区都有学习中心，但是感觉学习费用比较贵，上课人数很多，教师质量一般，所以就导致了学习效果一般不理想。选择好的少儿英语培训机构，关注点应该不是排名情况，而是培训机构能够给孩子在英语水平上能够带来多大的进步空间，，所以就可以从以上三个角度即学习兴趣、师资、教学方式等角度来综合评判，择优选择。

在美学习、生活的几年，既学到了很多东西，也因中西方文化冲突，长了不少教训。现在贡献出来，与国内的朋友们分享。希望各位今后在和外国人（英语是母语）交往中更富有成效；也使那些为学好英语而苦恼的朋友少走一些弯路，更快、更好的学好、用好英语。 中国人在学习英语上花的时间最长，效果也最差。这和学习和应用英语方面存在重大误区有关，一是长期的“填鸭式的”教育方法，使很多人认为学英语是为了考试，其英语实际水平可想而知；二是误认为英语不过是由“发音、语法、句子和词汇”组成的。认为只要学习“发音、语法、句子和词汇”就能学好英语。事实上， 如果以达到有效交流为目的，比英语的发音、语法、句子最重要的部分，但被国内学习和使用英语的人忽略的是：表达语言所应用的、符合英语文化和习俗的正确方式、方法和内容。 首先，让我们一同探讨目的问题。没有目标的船只永远在海上漂流。学习英语的目的多种多样，但学口语的目的，只有一个：为了能与Native English speakers进行“有效的交流”，即工作中能与Native speakers 建立、保持和发展良好的工作关系；或生活中结交几个Native speaker 的朋友，能够彼此交流感情、相互鼓励和帮助。而不是为了和同胞交流，也不是为了能和“老外”说上几句诸如：How are you? I am fine，thanks. My English is poor. Bye-bye. 等幼儿园英语而转身离去，搞的“老外”一头露水，找不着北。（国内很多学英语的朋友，就好像一个苦苦练了10年武功的大侠，“十年磨一剑，双刃未曾试”， 终于有一天有机会面对敌人时，唯一想到的招式就是：逃命！）更不是为了“为了说英语”而浪费时间的、没话找话的和老外闲聊---分手几分钟后，别人就再也不想和你交往、也根本记不住你是何方神圣了。 在中国，可怜的老外们，大多饱经那些被问了上千遍雷同的、无聊的、毫无创意的、有时Chinglish 式的问题的摧残和蹂躏，比如，Are you an American? Do you like China? 之类的。我发现，有的人竟洋洋得意地说：我英语口语就很好啊，好到能和老外聊几句天儿。Come on! Give me a break! 英语学到这程度，那由中国式的、复杂的句子结构、严谨的语法和庞大的词汇构成的英语能力，只不过是“聋子的耳朵，摆设而已” ，因为那不叫“交流”，也根本不值得花这么多时间学习英语口语。 新加坡的一个人，前一段时间出了本书，叫“亚洲会思考吗”，说亚洲国家，包括日本、韩国在内，除了会模仿，不具有创新（Innovation）的能力，很难真正意义上和欧美竞争。但愿不要被他不幸言中了。我在去美国留学前，自认为英文水平还可以：毕竟学了那么多年，自己也下了许多功夫，且上了不少培训班---从普通的到最高档次的，里里外外花费了上万元。应付各种考试包括留学考试，也算是一路过关斩将。但是，到了美国后，刻骨铭心地学到了一个词 “Chinglish ---中国式的英语”：用英语和自己同胞交流时还可以应付，但是和＂英语是母语＂的同学、教授和其他人士进行交流时，一涉及到实质问题，双方谁也听不懂谁！至少有半年的时间痛苦异常！霎时间自己失去了交流的能力，多年建立起来的信心和信念，像是一下要被摧毁了。 他们What‘s up？What‘s new？的说法到能应付，谈谈天气什么的也没问题。但是，就是觉得很难和他们去沟通，哪怕只是认认真真地谈谈。在国内，我很容易和大多数人成为朋友，自己也一直引以自豪，因为你诚心地对待别人，别人通常也已会真心的待你，否则你下次对他“敬而远之”就是了。可在美国开始的时候，怎么就那么费劲？！诚心不起 作用了？是自己的语音、语调问题吗？不是！如果你有机会领教一下印度人的英语，你或许还会为中国人的发音多少感到自豪呢。我有个印度同学叫Abe，直到毕业我才听懂他大部分话的意思！ 但是，印度人“可怕的”发音，丝毫不影响他们和美国人流利、有效的交流！是语法和句子的原因吗？也不是！我有幸在美国的大学里，结识了一位来自中国的才华横溢的美国籍教授，年近40岁时因为杰出的数学才能，移民到了的美国。发音就别提了，他讲英文时，你还能轻而易举地挑出很多语法和句子错误，但这丝毫也没阻碍他在美国生活近二十年，用英语给美国人上数学和工商管理课，并且取得成功。 到底是什么原因呢？在国外生活几年以后，我才渐渐明白了其中的道理：“如果以达到“有效交流”为目的，英语的发音、语法、句子绝对没有国内的各种人士强调的那么重要，而被国内学英语的人士忽略的、也恰恰是最重要的部分是：表达语言所应用的、符合英语文化和习俗的正确方式、方法和内容。 语言是其文化和习俗的载体、沉淀，虽然人类的各种文化多少有相通的一面，但是更多的是其特殊的一面。而西方文化有着与中华文化截然相反的一面。例如，她崇尚“积极进取”positive or ambition的态度，和中国人“谦虚、艺术”的处事、说话原则，经常发生“冲突”，构成对有效交流的妨碍。这就是所谓的“文化冲突、差异”。 因此，那种用本国文化和习俗去套用英文的学习方法和应用方法，加之学了太多得“没用的、很多讲母语的人都不曾用的甚至、不曾听说过的词，和过时的词、句，听不懂真正的英语和不能和“英语为母语的人士”交流就毫不奇怪了！ 我们认为，所有学习英语的策略和技巧大致可以分为二类。一类是需要你自己安下心来，花费时间去反复记忆 ---记忆那些自己和别人总结、归纳的知识。这部分工作，没有人能替代你，无论是怎样的天才！（因为吃鱼有利于智力和记忆力，有人求教马克…吐温，问吃多 少管用。马克…吐温慨然答道：看来您至少要吃两头鲸鱼！） 但是，如果只是埋头苦学，就能学好英语的话，那中国人的英语水平，理论上应当是顶尖的了，事实却正好相反。（在国外学习，深深感到：大概是因为长期训练的结果，记忆和背诵能力，尤其是记忆、背诵那些不理解的东西，是咱们中国人的强项；但实际应用和创新能力，总体来讲是我们的弱项。） 因此，另一类是“如何在现实生活中，有效的运用英语以达到交流目的”的经验和技巧。中国人勇于理论而逊于实践（为读书而读书：“万般皆下品，唯有读书尊”）。因为应用技巧很强，这部分技能被国内学英语的人士长期忽略。或是因为接触Native speakers有限，难以得到“真经”，或是因为学英语追求“高、大、全式”英语的嗜好和国人好面子的心理, 使大多数人乐于采用传统的、也是最安全的的学习方法：对句子、语法和词汇的执著偏爱，甚于使用英语和Native speakers交流。其实，语言只是一种工具，除非你以此作为职业，否则它本身没有任何意义，也没有任何用处，如果它不能为“交流目的”而服务的话。 读书和自学对提高英语有帮助。但书的缺点，和自学一样，没有反馈，没有双向的交流。理论上知道的事，实际做起来是不一样的。尤其是语言，遵循“用进废退”的原理。掌握这部分的最有效方法是：创造条件和机会，同英语为母语或在国外生活过的人学习和交流。 Practice, practice and practice!研究表明，人在交谈时，８０％的信息来自身体语言（body language）、语音（intonation）and 语调（tone）。此外，对交流有效性的影响，还包括双方交流的意向、谈话的内容、对英语文化的理解和有效运用等诸多因素，而绝不仅仅是句子、语法和词汇。 因此，常常能见到这样一个有趣的现象：一个只有五、六千词汇的秘书、助理，能用英语同“老外”流利的交流，而一些有号称三、五万词汇量的、手持六级 英语证书的硕士、博士，学了十年、二十几年的英语，面对英语为母语的人，除了最简单的几句不痛不痒的所谓的对话，有多少人能进行“有效的交流”呢？更不用 说用English而非Chinglish表达自己的思想了。 Chinglish则是指: 用汉语文化、思维和习惯等去套用“英语文化”，其结果是所学到的、所谓的“流利的英语”仅限于和同胞交流，和“英语为母语的人士”交流时，双方因“文化差异”在语言表达上的体现，无法相互理解和沟通！ 不去了解和学习英语国家文化在交流、沟通运用上的体现，而只是套用本国的文化和习俗，往往是造成交流障碍的原因。其后果和损害，远远大于因为发音、 语法和句子的缺陷而造成的损害。因为发音、语法和句子暂时不好，每个人都会表示理解，因为毕竟英语不是你的母语，可以慢慢提高。但因为“文化冲突”造成的 人格、品行上的误解，甚至有可能起到和你要达到的目的相反的结果，毁掉了宝贵的发展机会！在一个人有限的生命里，如果考虑到年龄、职业发展轨迹、客观环境 和条件等因素，人生真正的属于你的机会只有二、三次而已！ 举个例子来说明文化冲突：西方人在交谈中讲究“eye contact”，交谈的双方要注视对方的双眼，中国人对于“自己的两眼直视对方的两眼”的看法多半是：这样＂直勾勾地＂盯着别人不太礼貌。但西方人士却 认为：说话的一方“两眼直视”表示自己的诚意和坦白的胸怀，听话的一方“两眼直视”表示了自己对话题的兴趣和对于对方的尊重。 再举个例子，同样是“追求财富”，中西方的流行做法和观念截然不同。西方人，尤其是北美人，推崇企业家精神: 那些靠自己的才能和努力而不是裙带关系和屈服于权贵白手起家的人。他们抛弃自己本可能的安逸生活，去冒险、创业、拼搏，并充分运用现代商务运作手段：市场调查、产品研发、广告和营销、质量控制、售后服务等，使自己的产品、服务为社会所接受和喜欢，最终双赢。企业家，是西方民众心 目中无可置疑的英雄！可以说，对企业家精神的推崇和追求，是美国能够在开国仅200多年就傲视群雄，硬是把当年号称“日不落帝国”的宗主国大英帝国，变成 了今天的跟班小伙计。 中国很多的“混混儿”们则不然，自己吃饱了混天黑，闲暇之余，即羡慕有嫉妒企业家的财富和影响，又不肯脚踏实地的做事情。嘴上却称钱为“铜臭”、称所有的企业家都为奸商---无商不奸，对正当的商业行为，比如合理的广告，都逆反到嗤之以鼻、做不屑一顾状。岂不知民族的兴旺和企业家精神息息相关？美国商界有句名言：好的产品不做广告，就好像你只是躲在黑暗里，向你喜欢的异性眨眼一样。 在西方，企业家精神还是一道“自由社会”的屏障。美国以清教主义（Puritanism）立国。1620年，距李自成先生的百万农民大军，大肆劫掠 北京尚有２４年，一批清教徒为免遭宗教迫害，寻求自由，从英国的Southampton乘坐 The Mayflower 号，抵达美国东海岸，被称为Pilgrim Father。清教徒认为：Poverty and Laziness同样是一种罪恶。人应该、也可以通过自我奋斗，取得成功，包括财务上的自由。 因此老美说：“取得自由的唯一手段是辛勤的工作！明智的人，是不会把太多的钱留给子孙的：如果子孙们有本事，自己会挣到的足够的钱的；没本事，留下多少钱也不够挥霍的，反而害了他们。而中国人明知“富不过三代”的道理，还是 情愿把所有的财产和事业，留给子孙！ 西方人认为，一个有教养的绅士，有责任和义务，以自己的财富和本领，回馈社会，而不是贪得无厌、无止境地索取。国外有些社区不太欢迎中国人，不是因 为种族歧视，而是因为很多国人缺乏这种“回馈社会”的精神。美国的院校，每年能收到大量的公司和私人捐款。我所在的美国商学院的教学主楼，是一对老夫妇 1998年捐献500万美元建成的。 由此想到，曾几何时，国内视个人主义如洪水猛兽。把Individualism翻译成个人主义和利己主义，作为一个贬义词或禁忌词，一直沿用到现在。事实上，在西方Individualism是个褒义词，而自私自利英文用：selfish一词。在双赢（win-win）理念风靡的西方社会，为追求企业和 个人利益的最大化(Maximum value )，人们认为：自私自利的人都是短视的人，最终伤害的是自己的最大利益。大名鼎鼎的恩龙（Enron），美国企业的一面旗帜，因造假舞弊而失信于公众，导致副总裁自杀，高层主管们被刑诉。庞大帝国，霎时灰飞烟灭，成为天下笑柄！有朋友说，中国也已经从＂黑猫、白猫，只要抓到老鼠就是好猫＂时代，进入到＂黑鼠、白鼠，只要不被抓住就是好老鼠〃的时代！但愿这不是事实，我的祖国！ “大厦千顷，眠七尺之躯；珍馐百味，不过一饱”。人生区区百年，如匆匆过客。一方面要珍惜时光，奋力向前，尽可能感受人世间的酸、甜、 苦、辣和冷暖，不枉活此生；另一方面，认清财富的本质：生不带来、死不带去，作金钱的主人而非奴隶，善用财富，利人利己！ 一个民族的语言，是她特有文化的载体和沉淀，也是她传统的积累。而传统力量是如此的强大，本民族的文化的影响又是如此的根深蒂固，以至于到我到美国两年以后，在和老外聊天时，常常几乎忍不住还要问一些早已知道不该问的“禁忌问题”。 比如，How old are you? 在国内多么平常的问题，尤其是熟悉了以后，问问年龄，彼此称兄道弟，或姐妹相称，再自然不过了；喊句“老张、老李”什么的，尽管不老，被喊者心里也高兴。 中华文化，有一种根深蒂固的怀旧情结，沉迷于过去---或许是因为我们的祖先太出色、太优秀了、而我们自己太无能的缘故吧。“历史悠久、百年老店”之类的，都是吸引人的亮点。我们崇尚“老”，老，似乎是大智大慧、权威的代名词。 但在北美，却有着和我们的文化传统截然相反的理念。新的、年轻的才是生命和活力的象征(symbol)，人们崇尚年轻（worship youth）；老的、旧的是死亡、落伍的象征。所以，年龄在北美是个非常忌讳(taboo)的问题，即使是朋友之间。如果你想让“英语为母语的人士”讨厌 你，尤其是女士讨厌的，请大胆地问她年龄好了（They say: You are a pain in the neck.）。北美的很多人，特别怕过４０岁生日。似乎过了４０岁，就到了将要被社会抛弃的年龄。You cannot teach an old dog new tricks. She is no spring chicken 是北美常见俚语。 所以，在和“老外”交往中，千万别暗示她／他的年龄，即使你不小心知道了。西方人有句幽默，称“永葆青春的唯一秘诀是：谎报年龄！”(老外提倡幽默，称为Positive thinking、positive attitude 。但用英语和老外开玩笑，一定要小心，毕竟来自不同的文化背景。不过，我自己有一个真实的、美国人的玩笑：美国人的确很自信，我曾被美国乞丐在大街上理直气壮地拦住要钱：One dollar for pizza！声音圆润而洪亮。猛然一听，我还真以为我欠他钱呢！等搬到纽约市后，又有很多次被乞丐拦住问：Do you have five bucks？谁让纽约市的生活费那么昂贵呢？) 。 其实，平心而论，年龄又有什么关系呢？看看我们自己的周围，有多少人，号称活了几十年，不过是庸庸碌碌、苟延残喘、活了一天而重复了几万次的行尸走肉而已？！君不闻：有的人２０岁就死了，可到了７０岁才被埋藏！年龄真的那么重要吗？ 在北美，无论加拿大还是美国，根据其劳动法（Labor Law）规定：雇主在招聘中，不允许问及应聘者的年龄、婚姻状况、性别、种族和宗教信仰的，上述原因也不得成为不予雇用的理由，否则就构成违法。轻则失去来自政府的采购合同，重则诉诸法律。 所以，如果别人问你：How old are you？你可以这样回答：I‘m too young to retire, but I‘m old enough to know better than to answer a question like that. 这就是老美所说的：Be tough! 国内的招聘广告上常见：“要求25岁以下，未婚”。诸位恕我愚钝，但我就是弄不明白：除了招聘尼姑、和尚及老道，什么工作和“婚否”有关？又有什么工作非要25、30岁以下不可！ 西方的那些真正的好东西，咱们怎么就学不到呢？！很多理念，包括她对个体的尊重、对自由、财富和幸福的向往和不懈的追求，确实值得我们思考。你也会发现，这些理念，都会在英语交流中得到充分的反映，我们的培训自然也会涉及到这些。 所以，想提高英语的朋友，除了多听原版、多看现代原著，能找个老外练练口语最好,还能交流思想。语言只是一种工具，它本身没有任何意义。否则，上一个好一点的培训班也不错。交流的需要，产生学习的动机和兴趣。只顾一味的自己埋头学，或是永远“苦海无边”，或是学到的只是哑巴英语和 Chinglish。多和Native speakers，或在国外学习生活过的人士交流，对提高英语，尤其是口语帮助很大。否则，你费时、费力和费钱所学到的“屠龙之术”，只是限于用于和同胞 进行“中国式英语”交流。很多中国人学习英语，所付出的冤枉代价和所走的冤枉路，你一定要去重复吗？!

孩子在旗帜金榜教育参加英语辅导，成绩挺高很快他们针对不同的学生提供不同的学校方案因材施教效果不错