DOT是美国交通部的简称，负责美国的海陆空交通运输安全管理，包括管理车辆（汽车、摩托车、半挂车、低速车辆等）及车辆零部件的认证工作。
DOT认证是强制性认证，即所有在美国销售的机动车及配件产品都必须通过DOT认证，拥有DOT标志。
虽然是强制性认证，但车辆及其零部件采用的多是“自我认证”模式，也就是说DOT会公布所有的法规和条例，由工厂进行自我或者第三方的产品验证，然后向DOT进行备案申请。
因为产品认证测试报告无需递交给美国交通部，申请后DOT认证没有证书，只有美国交通部签发的DOT注册备案确认函。可以说在一定程度上需要靠厂家的自觉和诚信。
为了保证自我认证模式的施行，DOT采用宽进严出的模式，对于市面上的产品进行严格监管和抽查，如果被查到将面临严重的处罚。
1 生产商指定一名拥有美国永久性居留权的DOT申请代理人。2 向DOT递交代理人指定文件，代理人认可文件，联邦机动车辆安全标准(FMVSS)符合性申请书。3 制造商随机选择样品，送交DOT认可的签约实验室检测。4 实验室向DOT的OVSC提交具体的产品检测计划，经批准后开始进行检测。5 检测中如遇到问题，实验室将向申请检测的制造商提交初步评估报告和符合性调查报告，提出产品改进意见。6 制造商对产品进行改进，重新送交样品进行再次检测，直至最终通过检测。7 OVSC与DOT批准制造商的符合性申请，允许该产品合法进入美国市场。8 OVSC将每年对机动车辆及零部件产品进行抽检，审核制造商持有的DOT认证的有效性，确保产品达到FMVSS标准规定的最低性能与标识要求。
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