要识别玛雅文字，作为中国人——使用象形文字（Hieroglaph)的民族，无疑可以从汉语的文字构成中得到启发。与印欧民族使用的拼音文字(Alphabetic writing)不同，中国和玛雅不是用字母来拼写自己的文字，而是用不同的字符来代表文字的音节，故称之为音节(Syllabogram)文字。 字素是构成汉字的元素，它比笔画要复杂，笔画来源于图画的线条，而字素则是线条的基本组合，它可以表示一定的意义，但它比字符简单，表示的意义也只限于事物的名称，它还不能作为汉字构字搭配的固定形式，由字素构成的字符才能作为一个固定的搭配，组成不同的汉字。例如：在朋友的“友”字中，“又”和“剩下的那部分”都是字素，都是表示“手”的意思，但他们合在一起，就组成了一个固定的搭配，形成了一个字符(Element)，它的意义就比事物“手”的名称有了更复杂的意义，在这个例子中，就有了人与人的关系——朋友的意义。有时候字符本身就是一个字。但在它们和别的字符构成了一个字的时候，就把它们叫做字符。 汉字的本源是来自象形，所以汉字的前生，应该是图画文字(Pictogram)。但古人为了书写的方便，在图画文字的基础上就进行了简化和抽象化，这就是汉字逐步从大篆、小篆演变为隶书和楷书。如果把象形的图画文字和大篆、小篆的组成字符叫做象形字符的话，哪么在隶书和楷书里的字符则可以称之为抽象的字符，这些字符已经与原来的事物的外形相去甚远，不了解其演化过程的人，从这些字符的外形上，已很难判别出他们代表的是什么意思。在玛雅字中，一般刻在石头上的玛雅字采用的大多为象形文字（反映早期的文字），而书写在抄本上的，则大多采用抽象的字符（反映后期的文字）。 同音字（Homonym,字素、字符）、同义字（Synonym,字素、字符）、表声字符和表意字符角色的转化在汉字中有些字（字素、字符）可以读不同的音，并具有不同的意，我们把它称之为同音字（字素、字符），例如“月”字既可以当“月亮”的“月”用，作表音字符，读作“yue”，例如“阴”字中的“月”字（符）；也可以读作“肉”，用作偏旁，当表意字符用，例如“脂”字的偏旁“月”。还有一些字（字素、字符）意义相同，读音也相同，字形却不同，例如意和义、朋和友仇和敌等等，我们称之为同义字（字素、字符）。有一些字（字素、字符），在不同的构字场合中，它可以在一些场合中作为表意字符，而在另一些场合中，又成为了表音字符。例如在“糙”字中的“米”是表意字符，而在“迷”字中的“米”则是表音字符。 在玛雅文中，又有一些用字的规律是与汉字不同的地方：一、汉字大多是开音节，而在玛雅文中有许多闭音节的字一个字的结尾的音(End-sound)是声母(Consonant)的话我们把这个字称之为闭音节(Closed syllable)的字；而如果结尾的音是韵母(Vowel)的话，则把这个字，称之为开音节(Opend syllable)的字。现代汉语中，除了结尾的是n和ng是声母外，大部分汉字结尾是韵母，也就是是属于开音节的字。这样，汉字的读音的数量就大为减少了。中国在古代是还有一些以“m”结尾的字，例如“金”读作”kim“，“gim”，是以声母”m“结尾的。但在现代汉语普通话中，已经没有这一类闭音节的字了（在粤语、客家语与闽南语中尚保留了这类语汇）。而在玛雅文字中，有许多闭音节的字（字素、字符），因此，增加了玛雅字（字素、字符）读音的数量，这是与汉语不同的。二、汉字是单音节的字，而玛雅文字既有单音节的字，也有多音节的字(Compound consisting of two and more syllables)。汉字一个字对应于一个音，即使是一些外来的多音节的字，例如葡萄、琉璃、盘尼西林，也把每个音节对应一个单独的字，而在玛雅文字中，常常有多音节的字，他们用一组组合的图画来表示，就像我们在使用葡萄、盘尼西林时，不能把这些词中的字单独使用，而要连缀在一起使用一样。三、在玛雅文字中，人、神和动物，常常有全身的符号和头部的符号两种不同的表示方法，就类似于我们有繁体字和简体字的两种写法。这种构字的方法是与汉字不同的。
天真真切切
