霍尔斯特，《行星组曲》霍尔斯特的《行星组曲》作于1915年，描写了除地球以外的七大行星。冥王星虽于霍尔斯特生前（1930年）被发现，但近年已被各国天文学家剔除行星行列，霍尔斯特泉下也不用遗憾了。其实，称《行星组曲》为“众神组曲”或许更加合适一些，这是因为英文中行星是根据希腊神话中众神的名字而命名的，而霍尔斯特也是根据神话中众神的特点来谱写音乐的。这部作品需要庞大的乐队编制，动用了罕见的低音长笛、低音单簧管、低音双簧管、低音大管、次中音大号。在末乐章《海王星－神秘者》中，还需要合唱队加入，霍尔斯特要求合唱队在乐团旁边的房间内演唱，并在结尾时关上门，以增加神秘气氛。而全曲最著名的是第4乐章《木星－欢乐使者》，在英国它几乎家喻户晓，甚至曾在黛安娜王妃的葬礼上演奏。《行星》组曲是一部庞然巨著，整个作品分为七个乐章，分别以九大行星中的七个星球（地球和当时尚不为人类所知的冥王星除外）命名，而且乐队编制也异常庞大，启用了一般很少登台的低音长笛、低音双簧管、低音单簧管、低音大管、次中音大号等管乐器，以及管风琴和众多的打击乐器，在最后一个乐章中还有一段六声部的女声合唱（有时亦以两支独奏长笛取代）。如此众多的乐器的组合产生了丰富的音响色彩，如在"火星"乐章的一段音乐中，乐队的全奏展示出了地动山摇的气势。但也许正是由于《行星》组曲本身及其乐队编制过于庞大，这部作品一般很少全曲演奏，通常仅演其中的三、五个乐章，有时则只是单独演奏一个乐章。就《行星》组曲的意义来说，该曲与纯粹的天文学并无关系，而仅仅是建立在古代勒底人、中国人、埃及人和波斯人所熟悉的"占星术"之上的。关于这一点，霍尔斯特在 1920年全曲公演时曾这样对记者说："这些曲子的创作曾经受到诸行星的占星学意义的启发。它们并不是标题音乐，也不与古代神话中的同名神仙有任何联系。如果需要什么音乐上的指引，那么，尤其是从广义上来说，每一曲的小标题足以说明与某些庆典活动有关的那种礼仪性的欢乐。例如，土星带来的不仅是肉体的衰退，它也标志着理想的实现，而水星则是心灵的象征……"
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