给即将出生的宝宝准备一份可爱的礼物，是生活在不同地域、不同文化背景中的许多人的一个共同选择，但是对于怎样为宝宝选择礼物，什么时候以什么样的方式送给宝宝等细节问题，却不免因为各自所承袭的传统而会有一些差别。美国人给宝宝送贺礼的习俗与我国有三点不同：其一，礼物在宝宝出生之前送来；其二，送的礼物事先是由宝宝父母指定的；其三，礼物并不是直接送到宝宝自己的家里，而是送到宝宝父母的一位好朋友家里，此外，美国人还有一个固定的名字来称呼他们为宝宝送贺礼的仪式：BabyShower。作为一个习惯用语，BabyShower的字面意思非常简单：“宝宝淋浴”或者是“宝宝阵雨”，如果没有一些相关的背景知识，很难直接判断它到底是指什么。可是当你亲身经历一次BabyShower以后，你就会发现：如此简单的词语所指代的竟然是那样一个充满幸福、欢乐与感激的时刻——一个让母亲与宝宝共同沐浴在精美的礼物与真诚的祝福里的时刻！2001年10月的一天，我接到邀请去参加朋友Laura的BabyShower。Laura的BabyShower的承办人是Laura的朋友Carolyn，地点在Carolyn的家里。上午10：30，几十位被邀请来的客人陆续到齐，在客厅里围坐成一个大大的圆圈。圆圈中央放了一把椅子，客人们带来的礼物像小山似的遍布于椅子的四周。担任司仪的Christi首先致辞。接着，怀胎7个月、大腹便便的Laura在众人的掌声中坐到圆圈中央的椅子上。她看上去很激动，颤抖的手拿起离自己最近的一张贺卡，轻声念道：“亲爱的Laura，我们真高兴你就要成为一位母亲了！这对于一个女人来说实在是一件太重要的事情了！我们为你和你的宝宝准备了一本大纪念册，愿它记录下你和宝宝共同成长的宝贵经历！Linn and Kim。”读完贺卡，Laura拿起包装精美的长方形礼盒，轻轻地拆去漂亮的包装，一只手把精美的纪念册捧在胸前，另一只手则激动地伸向Linn 和Kim的方向，Linn 和Kim微笑着快步上前去，与Laura热烈地拥抱在一起。旁边负责摄影的朋友快速按下快门……待Linn 和Kim回到座位上后，Laura打开了第二张贺卡：“亲爱的Laura，我相信你的宝宝一定会像你和你丈夫那么聪明、善良！但是聪明、善良的宝宝也免不了让母亲受累，所以你必须坚强！依我的经验，刚刚出生的宝宝对尿布的需要量最大，所以我带来了两箱尿布。爱你的Della。”爽朗的Della不等Laura伸出手来示意，自己径直走过去，先拥抱Laura，然后提起一箱尿布向摄影师装扮出滑稽的鬼脸。第三张，第四张……一次次的拥抱，一遍遍的掌声，奶瓶、吸奶器、摇篮、学步车、睡衣、睡袋、音乐盒、各种花色的宝宝套装、棉毯、宝宝浴盆、宝宝清洁护肤用品、水杯、餐具、图书、玩具……一件件礼物从Laura的手中经过。兴奋的Laura一遍遍地告诉大家，她认为今天自己和宝宝是最幸福的人，这种被朋友们的爱与祝福包围着的感觉，让她知道自己和自己的宝宝是那么地重要，自己的生活是那么地幸福。在目睹Laura拆礼物的过程中，我心中一直有一个疑问：为什么几十位朋友在同一时刻送礼物给Laura，居然没有同样的？明白了我的疑问以后，Christi耐心而细致地作了解释：原来，美国人的BabyShower在筹备过程中有一个非常重要的程序：预先注册。即是在举行BabyShower之前，女主人需要在清点过家中的物品之后，根据自己的情况开列一份自己希望得到的礼物清单，而后去一家大商场或者儿童用品专卖店注册一个礼物账户，并在那家商店按照清单选好自己想要的礼物，亲手把礼物的品牌、价格、号码扫描到自己的礼物帐户里，做成一份BabyShower礼物电子清单，再把自己注册的商店与账户名告诉给那些将要来参加BabyShower的朋友。从那以后直到BabyShower开始前，朋友们就会陆续分头去那家商店查看并选购主人想得到的礼物，可以是一个人买一样，也可以是几个合买一样，买好后，电脑会自动从清单中消除那个条目。这样就保证了在BabyShower那天，每位朋友带来的礼物都是主人最喜欢的并且是独一无二的。听完司仪的解释，我很庆幸自己带来的礼物是一份漂亮的中国结，否则即便精心挑选也未必合适。在那以后的一段时间里，BabyShower这个习俗总在我的脑子里转达，坦率地说，我很喜欢美国人这种祝福方式。我认为，在宝宝出生以前，在一个温馨的场景里，让母亲和宝宝共同沉浸在被众人祝福的幸福体验中，这远比在宝宝出生以后、分期分批地登门祝贺要好得多。因为在那个时候，因生产与照顾孩子而劳累不堪的母亲最需要的是休息，朋友的轮番造访会更增加她的疲惫，而娇嫩的小宝宝此时也需要尽可能地回避与外人的接触，以免去任何可能的交叉感染。还有，这种方式保证了母亲与宝宝收到的礼物是她们最需要、最想得到的，因而既经济又实惠。
罂粟女孩
