“诉讼”一词，在外国有多种词语表达方式，如拉丁文的processus，英文的process、procedure、proceedings、suit、lawsuit，德文的prozess等（其最初的含义是发展和向前推进的意思，用在法律上，也就是指一个案件的发展过程）。
又特指法院主持下按照法定程序审理案件的过程。
中文名: 诉讼
外文名: litigation
学科: 法学
拼音: sù sòng
领域: 司法
基本概念
诉讼，指纠纷当事人通过向具有管辖权的法院起诉另一方当事人解决纠纷的形式。是一种法律行动，分为行政、民事和刑事三类。
行政诉讼即为俗称“民告官”的诉讼，适用大量民事诉讼的法律。民事诉讼里，原诉人是受害者当事人，因为有未可解决的争议，所以诉诸法律。刑事诉讼涉及刑事犯罪，由政府当局控告疑犯。
中国大陆的诉讼程序一般实行两审终审制度（注意用词变化，两审不等于二审），分为一审和二审，但部分案件实行一审终审。
如新《民事诉讼法》第一百六十二条规定“ 基层人民法院和它派出的法庭审理符合本法第一百五十七条第一款规定的简单的民事案件，标的额为各省、自治区、直辖市上年度就业人员年平均工资百分之三十以下的，实行一审终审。”
诉讼在西方人的观念中，是指法庭处理案件与纠纷的活动过程或程序；在中国人的观念中，“诉讼”一词是由“诉”和“讼”两字组成的。“诉”为叙说、告诉、告发、控告之意，“讼”为争辩是非、曲直之意。
两个字连用即为向法庭告诉，在法庭上辩冤、争辩是非曲直。如果就“诉讼”一词从法律角度下定义，可以简要地概括为：诉讼就是国家专门机关在诉讼参与人的参加下，依据法定的权限和程序，解决具体案件的活动。
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