社会边际成本(marginal social cost)Marginal是指单位性。比如发出一千克的污染有多少的代价和每发射出一千克的污染的代价。在这里没发射出一千克的污染的代价就是marginal social cost,而发射出一千克的污染就是social cost。经济学家把所研究的各种变量分为自变量和因变量,自变量是最初变动的量,因变量是由于自变量变动而引起变动的量。边际分析就是分析自变量变动与因变量变动的关系。自变量变动所引起的因变量变动量称为边际量。在考虑一个决策时,重要的是考虑边际量,因此,要运用边际分析法。