据查,芮姓貌似没有少数民族来源。
芮姓主要源于姬姓。周武王克商,封同姓建芮国(今陕西大荔县朝邑城南),伯爵;芮伯在周成王时任司徒,子孙世袭为周朝卿士。芮国后来被秦穆公吞并,芮伯后人以国名为姓,称芮氏。
还有一支源于子姓,出自商王朝时期芮荔国,属于以国名为氏。由于芮荔国与殷商王朝血缘相承,因此在灭亡了殷商之后,也将芮荔国一并吞灭,把其地都改封给姬姓贵族。亡国之后的子姓芮国王族和国民分散到冀州平原,有以故国名为姓氏者,称芮荔氏,后省文简化为单姓芮氏,姓氏起源远早于姬姓芮氏,世代相传至今,是为河北芮氏。