三千多种蛇里面有超过百分之十的蛇是有毒的,而在这个百分之十的毒蛇里只有百分之十至十五的毒蛇对人类会会造成致命的危险。
毒蛇的药用价值还是非常高的,含有大量的蛋白质、人体所需氨基酸、各种微量元素等,一些传统药物里面就有蛇的成分,具有舒筋活血、祛风湿、散寒气的效果,但不是所有蛇都有此功效。
蛇吞食物并不是用牙齿去撕咬,虽然它们也有锋利的牙齿,但它们的牙齿正是用来咬住猎物,然后把毒液通过牙齿注射到猎物身上,导致猎物中毒晕倒或死亡。
毒蛇的毒液是它们最厉害的武器,如果是没有毒性的普通蛇它们的牙齿没有毒性,只能用身体把猎物缠着,使劲扭转身体导致猎物无法呼吸直到死亡。
无论是毒蛇还是普通的蛇,它们都不会用牙齿来撕扯咀嚼食物,而是直接吞下去,所以蛇有一个非常强大的消化系统。有些蛇甚至可以在吞噬猎物的同时就开启了消化系统,然后把消化完的骨头再吐出来。
除了有强大的消化系统之外,蛇爬行主要靠腹部,利用腹部跟地面的摩擦进行消化。毒蛇身体里的毒液不仅仅是它们的武器,还是它们的消化液,有些大型的蛇类就是利用毒液来消化猎物,类似于我们身体的胆汁。
蛇的饭量非常大,它们一顿可以吃掉比自身大好几倍的猎物,通常情况下,毒蛇会先把猎物毒死,然后直接吞下去,蛇的下颚可以调节大小,可以根据食物的大小来调整,遇到大型的猎物,蛇的下颚就会薄变宽,然后包裹住食物吞咽。
蛇吞食物的速度跟猎物的大小有关,一只老鼠需要五分钟左右,体型较大的鸟或野鸡就需要十几分钟。它们基本上都是从头部开始吞食,而鸟类或带翅膀的猎物,蛇会从鸟的头顶开始,这样鸟的嘴就不会刺伤蛇的食管。