会计年又称"自然年"，我国的会计年度采用公历记年，每年1月1日至12月31日。
会计年度：是以年度为单位进行会计核算的时间区间，是反映单位财务状况、核算经营成果的时间界限。
区别如下：
2017年1月1日至2017年12月31日。假如签约日期是3月1日，那自然年就是指到当年的12月31日结束。
2017年5月1日-2018年5月1日应该算是顺眼年，不是会计年也不是自然年。
应用范围：
自然年的概念主要应用在合同、保险等方面。
例如，大部分城市的个税自行申报规定中，个人收入的计算年度就是以一个自然年为单位，也叫纳税年度。
再例如，大部分银行的贷款利率，都是以调息日的下一个自然年开始计算的，在调息日当年的12月31日前依然是以之前的利率计算。当然，部分银行推出的固定利率贷款，不受降息影响，如果合同中对利息计算有特别规定，依据合同执行。
以上内容参考：百度百科-自然年、会计年
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