河狸筑坝的主要目的,是为了将自己住所深藏在库水之中,也是为了防止天敌的侵袭,以确保自身与住所的安全。一旦住所遭到侵扰与破坏,河狸就可以经地道逃到水库中避难。
河狸一个独特的本领是垒坝,凡是河狸栖息或是栖息过的地方,都有一片池塘、湖泊或沼泽。河狸总是不停地用树枝、石块和软泥垒成堤坝,以阻挡溪流的去路,小则汇合为池塘,大则可成为面积达数公顷的湖泊。河狸具有改造自己栖息环境的能力。
当进入新的栖息地或栖息地水位下降时,河狸会用树枝、泥巴等筑坝蓄水,以保护洞口位于水下,防止天敌侵扰。河狸有时为了将岸上筑坝用的建筑材料搬运至截流坝里,不惜开挖长达百米的运河。河狸在陆地上行动缓慢而笨拙,不远离水边活动。
河狸巢穴
河狸巢穴最底层是由各种石头组建的根基,之后它们会用木头垫在石头上,其中巢穴最内层是由各种柔软的干草和细小的枝条构成。
河狸的巢穴最顶部会涂有泥巴,泥巴不仅可以很好地防寒,还可以阻挡食肉动物的攻击,保护家庭成员的安全。