提起特斯拉我们首先就会想到他的特斯拉线圈以及他和爱迪生的爱恨情仇,作为上世纪初最伟大的工程师和发明家之一,特斯拉发明并且推广的无线电和交流电技术成为了后来乃至现在人类社会的基石,甚至于有“现实钢铁侠”之称的埃隆.马斯克都把自己创立的新能源汽车品牌命名为“特斯拉”。
在上个世纪初人类还处在电气时代早期,有限的各种电器发明都是靠着爱迪生发现的直流电来运行并工作的,但直流电在当时并不适用于远距离传输,这就导致距离发电站越远的电器接收到的电就越微弱。
尼古拉.特斯拉在看到直流电远距离传输耗损太大的缺点后便自己开发了交流电和应用技术,当时的西屋公司靠着特斯拉便捷的升降压交流电技术实现了城市和城市之间的远距离输电,并且打败爱迪生的通用电气公司取得了1893年芝加哥世博会的供电权,特斯拉本人也因此名声大噪。
也是在芝加哥世博会举办的同一年,特斯拉在报告中阐述了无线通信的基本原理,1897年美国授予了特斯拉无线电技术专利,但在宿敌爱迪生的影响下美国又于1904年撤销了特斯拉的专利权转而授予了马可尼,这个人后来获得了1909年的诺贝尔物理学奖。
1943年美国法院剥夺了马可尼的无线电专利权并把它还给了特斯拉,然而这时不论是马可尼还是特斯拉都已经离开了人世。
特斯拉拒绝11次诺贝尔奖的传闻并不属实,事实上他更像是一个杰出的电气工程师而非物理学家 ,但不可否认的是特斯拉虽然没有获得诺奖,但整个20世纪人类生活的物质基础都是特斯拉一手造就的。