据文字记载,黄埔的教育始于明、清两代的书院和私塾。黄埔最早的书院是明朝弘治五年(1492)的鳌峰书院,明代理学家陈献章、湛若水在鳌峰书院讲学,该书院因此闻名。清代,黄埔书院发展到4所,私塾有30余所。清光绪三十一年(1905),黄埔庙头乡创办黄埔第一间小学文成小学。民国22年(1933),番禺县政府下令严禁私塾,黄埔地区私塾消失。清光绪三年(1877),清政府在黄埔长洲创办水陆师学堂,民国元年(1912)改为广东海军学校,该校共开办达47年(该校中途停办近十年)。民国13年,孙中山在黄埔长洲创办黄埔军校。民国25年(1936),广东省教育厅在区内开办了南岗社会教育实验区。民国26年,黄埔创办第一所中学即中正中学。民国27年10月,日军占据黄埔港,中正中学撤往粤北,小学停课,各乡恢复私塾,日军与番禺县伪政府在横沙乡开办番禺县立第二小学。抗日战争胜利后,黄埔区小学恢复到21所,黄埔中正中学改为省立,校址迁回黄埔。建国初期,黄埔地区各小学继续上课,并且优待烈军属及工农子弟入学,使小学生人数大增。1952年9月,黄埔各小学改为公办学校,并将21所小学调整为16所,在校学生人数4100人,教职员工163人。1951年,黄埔第一次建区,横沙小学等7所小学归黄埔区管理。1958年,南岗小学等9所小学亦归黄埔区管理。1953年9月,黄埔港创办工程子弟学校,这是区内企业办的第一所小学。1955年,区开办了横沙中学,这是建国后黄埔区的第一所中学。1957年,黄埔区创办了第一间幼儿园,即鱼珠幼儿园。同年,兴起了“扫盲运动”,占全区文盲总数936%的文盲,参加了扫盲学习。1959年,黄埔创办民办小学18所,小学普及率达944%。中学增至5所,厂企办小学6所,幼儿园52所。1966年,“文化大革命”开始,教育行政机关瘫痪,中、小学全面停课,教育事业遭到破坏。1968年,“军宣队”进驻中学,小学则由贫下中农管理。1976年8月,广州市第八十四中学(在长洲镇)建成招生。是年,区内恢复幼儿教育,广州市第八十八中学为幼儿教育开办幼儿师范班。广州石油化工总厂、黄埔造船厂、文冲船厂等企业开办了技工学校或技工班,为工厂及附近生产大队培训电气化和机械化人才。1978年,中共黄埔区委及黄埔教育局党委落实党的知识分子政策,平反冤假错案,加强教师队伍的思想建设。撤销“革委会”,中小学实行党支部领导下的校长分工负责制。1980年,黄埔区完成扫盲任务,有70%的幼儿入托入幼。1982年,广州市第一二三中学开办。1983年,普及五年制小学通过验收。1984年5月,黄埔区被广东省和广州市评为“一无两有(无危房,班班有课室,人人有桌椅)特级区”。1984年9月,黄埔区开始对中等学校进行结构改革,市八十八中学、市八十四中学开办职业高中班。全区恢复中小学六年制。1983年,黄埔区教师进修学校创办开课。1987年7月,成立成人教育培训中心,开设经济管理、中文秘书等5个成人大中专班。1988年7月,经广州市教育局批准,黄埔区实施九年制义务教育。并实行区、镇分级办学,教育经费实行“包干制”。1989年3月,成立黄埔区职工中等专业学校,实施《广州市职工管理条例》,把职工教育纳入各企事业单位负责人任期目标责任制范围,实行“先培训、后上岗”的职工教育制度。改革开放以来,黄埔区教育成果喜人:高中毕业生的升学率从1980年的89%上升到1990年的31%。10年累计升上大学(含大专)780人,中专374人,高中及职业高中毕业生5909人走上工作岗位。各类成人学校培训15548人,其中大专975人,为黄埔区发展外向型经济培养了管理和技术人才。全区形成从幼儿教育到成人教育的各年龄类别的教育体系。全区有各类学校114所,教职员工3341人,在校中小幼学生、成人学员共34499人,区内人口文化素质大为提高。