学院建校伊始,陈坚便提出“德育为先、教学中心、质量第一、关爱学生、培养学生成人、成才、成功”的办学理念。陈坚说,不论是民办,还是公办,都要按社会主义需要办。培养社会主义建设者和接班人是学院的根本任务,要坚持党的领导和社会主义办学方向。学院把德育放在首位,率先建立了党委,明确了实施董事会领导下的院长负责制,党组织发挥政治核心作用。学院创新思路,采取了“党政双向任职”的领导体制,由执行董事长张兆华担任党委书记并兼任常务副院长,负责德育的副院长担任党委副书记,各系部也都实行“党政双向任职”的领导体制。学院建校伊始就建立健全党务机构,配齐政工干部。高度重视德育,构建科学化、序列化、制度化的民办高校德育体系,为兴校育人打下坚实的思想基础。以“成才价值观”教育为核心,以思想政治课为主渠道,形成全员、全方位、全过程育人格局。法学系的学生乔淑娟连年获得学院颁发的特等奖学金,她说,头一次得奖学金,只考虑到想通过奖学金来解决经济困难;通过“成才价值观”教育,提高了对自身社会价值的认识,变成了为祖国的强盛而学,为实现崇高的理想而学。目的不同,境界不同。她后来光荣加入了中国共产党。陈坚提出“六个养成”为内容的学风教育,即:“养成认真求实的学习态度,养成刻苦勤奋的毅力,养成不畏艰难的勇气,养成虚心踏实的学习风格,养成科学的学习方法,养成健康的生活方式”,这是学生德育教育中具有独创意义的组成部分。他提议把学风养成六条张贴在教学楼大厅镜框里,时时勉励学生。关心学生的学习和生活,学院每年都额外拿出大笔资金对品学兼优的学生予以奖励,对生活困难的学生安排勤工助学并给予生活补助。通过学风养成教育,逃课厌学的学生减少了,勤奋好学的学生增多了,毕业生的优秀率、合格率逐年上升。学生积极上进,历届都有80%以上的学生提出入党申请,先后有800多人加入中国共产党。学院在德育方面的经验得到了国家教育部、省教育厅、全国民办高校德育委员会的高度评价。《中国教育报》以“在破解难题中构建民办高校德育体系”为题,进行重点报道。第六届全国民办学院德育论坛现场会在这里举行。